まだ会ったこともない子どもから教室の風景が届いた。子どもの元気な声は僕を元気にする。担任のはからいがうれしい。

きょうから新しい財布。Paulと刻印がしてあるお気に入り。たくさんのポケットにカードを調える。暗くても間違えないように並べる順番は30年間同じ。革の感触を確かめてから夕焼けの湯につかる。

風呂上がりは白いシャツ。お気に入りの新しいPapasのポロシャツを着て，まずはサッポロ★。

今夜は大好物の鴨鍋。どんなに暑い日でも鴨鍋。京都，山本のお豆腐をたっぷり入れる。たまらない豆の味。

酒の肴は鶏。北野鳥松の軟骨と皮を塩で焼く。絶妙。京都三昧。

続いて焼酎。鹿児島の焼酎を選び，薩摩黒千代香であたためる。芋の香りが引き立つ。あこがれだった酒器に大満足。美味い焼酎がさらに美味くなる。

しばし酔う。

食事の後は，京都の教え子から届いた写真と言葉にきょうまでの年月をふりかえる。

そう言えば，佐賀と長崎の若い男からも手紙が届いた。「手紙を認めることが習慣になった」とのこと。うれしいじゃないか，こんな仲間がいることに安心する。

きょうは拓郎さんの曲を高めにならす。
繰り返し聴きながら，フルーツのアイスクリーム。甘夏と雪しおミルク，彼杵茶の味。これが酔った身体を調えてくれる。

そして，最後の一品は，まあるいケーキ。

ふうっと息をふきかけて，「誕生日，ありがとう！」
拓郎さんの「いくつになっても happy birthday」を聴きながら，僕は幸せに酔っている。

朝の6時9分に届いたmessage。途切れることのないLINEやmailにお辞儀しながら返事を送ってる。

ありがとう，みなさん。幸せな1年がはじまります。

神様，遣わせてくださってありがとうございます。