嬉しい時には友に喜び
悲しい時には友に哀き
私はとんな酒に生りたい

こんな言葉が綴られた焼酎「島立ち」が届いた。

蓋を包んだ紙には「酒はもう十分だと言うかもしれないが，最後にもう一杯だけ飲みたまえ友よ。」とある。

飲む前からすでに言葉に酔っている。鹿児島県甑島の酒だ。芋は中学生が育てている。一緒に「六代目百合」も。

我が家の焼酎棚。四合瓶は，喜界島からはじまって，三岳，水ノ森，白波，燻枕崎に一どん，鹿児島がずらり。そして磨き大島から五島灘へと長崎の焼酎がにぎやかだ。

一升瓶は，石楠花から三岳，愛子，魔王，六代目百合に島立ち，村尾，真鶴，島娘。

酒が好きだけじゃない。酒の向こうにいる友が好きなんだ。酒に集う仲間が好きなんだ。杯を交わす言葉がたまらないんだ。

イエス様，葡萄酒もいいですが，焼酎もよかですよ。